Siamo in Inghilterra nel 1919. Tristan Sadler ha solo ventun anni, ma ha già combattuto nelle trincee della Grande guerra.
Un’esperienza terribile e senza senso, della quale porta ancora i segni addosso e nel cuore. Infatti, gli sono rimasti un tremito incontrollabile alla mano destra e un senso di colpa che lo tormenta al punto che quasi arriva ad odiarsi. Ha provato a rifarsi una vita cercando conforto nella scrittura, perché il suo sogno è proprio quello di diventare scrittore. Ma il ricordo di un gesto inconfessabile non gli dà pace.
Per placare la sua sofferenza per un passato che non vuole e non riesce a passare, ma è sempre presente nella sua mente, Tristan decide di andare a Norwich per incontrare la sorella di Will, un commilitone che aveva combattuto nelle trincee della Grande guerra finché, nel 1917, aveva deposto le armi dichiarandosi obiettore di coscienza “assoluto” e rifiutandosi di combattere contro altri esseri umani. Perciò era stato giustiziato per alto tradimento.
Marion Bancroft, la sorella di Will, vive proprio a Norwich e a lei Tristan vuole consegnare un plico di lettere del suo amico. Ma Tristan non è venuto solo per consegnare quelle lettere: ha un segreto sepolto nel profondo del suo cuore e spera di trovare il coraggio di rivelarlo a Marion.
L’incontro fra Tristan e Marian ha un risultato inaspettato: una confessione struggente e urgentissima, perché è passato il tempo delle menzogne e della violenza e Tristan intende affrontare la realtà: quello che lui è veramente. Perché vuole ritrovare il coraggio di amare e di sentirsi libero.
L’AUTORE
John Boyne è nato a Dublino nel 1971 e ha studiato Letteratura inglese al Trinity College. È l’autore di uno dei più clamorosi bestseller internazionali degli ultimi anni, Il bambino con il pigiama a righe, divenuto poi un film di Mark Herman, oltre che dei romanzi Il ragazzo del Bounty (Rizzoli 2009), La sfida (BUR 2010), e Il bambino con il cuore di legno (Rizzoli 2010), tradotti in oltre quaranta lingue. Vive e lavora a Dublino.
